Uit onderzoek in opdracht van Greenpeace blijkt dat de meeste steenkool voor onze kolencentrales afkomstig is uit Zuid-Afrika, Colombia en Indonesië. De kolenwinning bedreigt daar het milieu en schaadt de mensenrechten. Problemen die alleen maar groter worden als E.ON en drie energiebedrijven nóg vier kolencentrales in Nederland gaan bouwen.
Nederlandse energiebedrijven beweren dat hun kolen ‘schoon’ zijn. Dat is niet alleen een leugen gezien de enorme hoeveelheid CO2 die kolen de lucht in jagen, maar ook vanwege het spoor van vernieling dat de steenkool al achterlaat voordat het in de kolencentrale terecht komt. De rechten van de plaatselijke bevolking én de mijnwerkers worden met voeten getreden. Verder veroorzaakt mijnbouw vervuiling van drinkwater, uitstoot van het broeikasgas methaan en wordt er bos voor gekapt Dit en meer blijkt uit het rapport De wereld achter kolenstroom van onderzoeksbureau Profundo in opdracht van Greenpeace.
Een greep uit van de gevolgen van kolenverbruik in Nederland: Eenderde van de steenkool voor kolencentrales komt uit Colombia. De mijnbouw in Colombia heeft geleid tot grove schendingen van mensenrechten, waarbij is gemoord, en volledige gemeenschappen zijn verjaagd door paramilitairen. De mijnbouw leidt veelvuldig tot drinkwatervervuiling: agressieve verzurende stoffen vervuilen water en natuurgebieden in de buurt van mijnen. In de mijnen zijn de arbeidsomstandigheden slecht en de lonen laag. Vakbonden worden beknot. De mijnbouw leidt tot emissies van methaan, een broeikasgas dat twintig keer sterker is dan CO2.
E.ON is als eerste begonnen met voorbereidingen voor de bouw van een nieuwe kolencentrale op de Maasvlakte. Energiebedrijven geven geen enkel inzicht in de vuile herkomst van steenkool. Het Greenpeace-onderzoek gaat daarom vergezeld van een open brief aan Joost van Dijk, directeur van E.ON. Greenpeace vraagt hem en andere topmensen van energiebedrijven te stoppen met investeren in kolenstroom en een bijdrage te gaan leveren aan een schone energietoekomst. Dat kan door een grotere inspanning op energiebesparing en investeren in zonne-energie, windparken, warmtekrachtcentrales op aardgas en duurzame biomassa.
Het energiebedrijf E.ON zei dinsdag 11 mrt de bouw van de nieuwe kolencentrale op de Maasvlakte voorlopig te hebben stilgelegd. Het bedrijf beschikt nog niet over de juiste bouwvergunning en wil nu wachten totdat die zaak is geregeld. Naar verwachting duurt dat nog vier weken. De beslissing volgt op een uitspraak van de Raad van State eind februari. Milieuorganisatie Greenpeace had de raad verzocht de provincies Zuid-Holland en Zeeland op te roepen ‘handhavend op te treden’ inzake het ontbreken van de vergunning. De raad stelde Greenpeace in het gelijk. Volgens de woordvoerder betekent de tijdelijke stopzetting een flinke financiële tegenvaller. Hij verwacht echter niet dat de bouw van de kolencentrale niet zal doorgaan.
Volgens een woordvoerder van Greenpeace heeft E.ON de bouw helemaal niet stilgelegd en is er vorige week zelfs harder gewerkt aan de nieuwe centrale. De milieuorganisatie heeft maandag een brief naar de Raad van State gestuurd, omdat de termijn waarin de provincies orde op zaken moesten stellen, is verlopen. Volgens de milieuorganisatie lopen de provincies daarmee per dag kans op een dwangsom. De bouw van de centrale zorgt in de regio Rotterdam voor veel commotie. Geregeld vinden er op de Maasvlakte en in het Rotterdamse gemeentehuis protesten plaats. Greenpeace is tegen de komst van nieuwe kolencentrales, omdat deze veel CO2 uitstoten.
Greenpeace maakte begin februari een reeks onderschepte e-mailberichten tussen het Duitse energiebedrijf E.ON en de Britse overheid openbaar. Daaruit blijkt dat E.ON niet gelooft in de toepassing van CO2-afvang op zijn kolencentrales. E.ON bereidt in Nederland de bouw van een grote kolencentrale op de Maasvlakte voor. Terwijl E.ON niet gelooft in de werking van CO2-afvang en ondergrondse dumping van het gas, wordt de Nederlandse politiek een rad voor de ogen gedraaid met de belofte deze techniek toe te gaan passen.
